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Kurkuma – Heilmittel mit Geschichte

Kurkuma ist weit mehr als ein Gewürz aus der indischen Küche. Die Pflanze mit der gelben Wurzel spielt in der alten Heilkunst Indiens – Ayurveda – eine bedeutende Rolle. Dem Wirkstoff Kurkumin werden durch seine stark antioxidative und entzündungshemmende Wirkung zahlreiche gesundheitsfördernde Eigenschaften zugeschrieben. Curcumin steht sogar im Ruf, Krankheiten wie Alzheimer oder Krebs vorzubeugen.

Was ist Kurkuma?

Kurkuma gehört zu den Ingwergewächsen und ist in Südostasien und Indien beheimatet. Ähnlich wie der Ingwer gleicht Kurkuma einer Knolle mit fingerartigen Fortsätzen. Die deutsche Bezeichnung Gelbwurz geht auf die kräftige gelb-orange Färbung zurück. Currypulver besteht zu einem großen Teil aus getrocknetem und gemahlenem Kurkuma – es verleiht Curry seine typische safrangelbe Färbung. Aufgrund seiner intensiven Farbe findet Kurkuma traditionell auch als Färbemittel Verwendung. Der wichtigste Wirkstoff in der Gelbwurz ist das Curcumin.

Kurkuma – Anwendung in Ernährung und Heilkunde

Kurkuma galt in Indien bereits vor Tausenden von Jahren als heilig. In der ayurvedischen Heilkunst zählt Kurkuma zu den sogenannten "heißen" Gewürzen. Daher wird ihm eine reinigende und Energie spendende Wirkung zugeschrieben. Kein Wunder also, dass die gelbe Knolle im asiatischen Raum nicht aus der Ernährung wegzudenken ist – kaum ein Gericht, das kein Kurkuma enthielte. Die Knolle ist auf allen Märkten zu finden und wird meist frisch gerieben als Bestandteil von pikanten Currypasten verwendet.

Kurkuma ist nicht umsonst eines der meistverkauften Nahrungsergänzungsmittel in Europa – und gleichzeitig auch das am besten erforschte Gewürz. Denn die Gelbwurz wird ihrem Ruf als Heilmittel mehr als gerecht. Seine gesundheitsfördernden Eigenschaften machen Kurkuma zu einem wertvollen Alliierten in der Vorbeugung und Linderung verschiedenster Erkrankungen.

Kurkuma als natürliches Antioxidans

Die gelbe Knolle mit dem Wirkstoff Kurkumin ist ein potentes Antioxidans. Kurkuma mindert den oxidativen Stress unserer Körperzellen und schützt sie so vor Zellmutationen. Es wird daher angenommen, dass Kurkumin der Entstehung bestimmter Krebsarten, zum Beispiel Brustkrebs, entgegenwirken kann. Denn Krebszellen entstehen durch krankhafte Veränderungen und Mutationen gesunder Zellen. Da Curcumin der Zellgesundheit zuträglich ist, sehen einige Mediziner auch mögliche positive Auswirkungen auf Alzheimer, da die Erkrankung des Gehirns mit oxidativem Stress der Zellen in Verbindung gebracht wird. Kurkumin gilt aufgrund seiner Funktion als Radikalenfänger zudem als Mittel gegen Hautalterung, denn es kann den Alterungsprozess der Zellen verlangsamen.

Entzündungshemmende und schmerzlindernde Eigenschaften

Kurkuma unterstützt wirkungsvoll die körpereigene Abwehr gegen Entzündungen. Der Wirkstoff Kurkumin hemmt die Synthese des Gewebshormons Prostaglandin, das als Auslöser für Entzündungen gilt. Das macht es zu einem wertvollen Nahrungsergänzungsmittel zur Vorbeugung und Behandlung von chronisch entzündlichen Erkrankungen. So kann Kurkumin typische Rheumabeschwerden wie angeschwollene schmerzende Gelenke lindern und für mehr Beweglichkeit und längere Gehzeiten sorgen. Auch bei degenerativen Veränderungen der Gelenke kann sich Curcumin positiv auswirken.